Tradition Thursday- #10 Donal Graeme | February 6, 2015 | by Donal Graeme ------------------------- We continue once again with St. Ignatius’ letters to various Christian communities. Today’s post features his letter to the Philadelphians: > Ignatius, who is also called Theophorus, to the Church of God the > Father, and our Lord Jesus Christ, which is at Philadelphia, in > Asia, which has obtained mercy, and is established in the harmony of > God, and rejoices unceasingly in the passion of our Lord, and is > filled with all mercy through his resurrection; which I salute in > the blood of Jesus Christ, who is our eternal and enduring joy, > especially if [men] are in unity with the bishop, the presbyters, > and the deacons, who have been appointed according to the mind of > Jesus Christ, whom He has established in security, after His own > will, and by His Holy Spirit. >  > Which bishop, I know, obtained the ministry which pertains to the > common [good], not of himself, neither by men, [Galatians 1:1] > nor through vainglory, but by the love of God the Father, and the > Lord Jesus Christ; at whose meekness I am struck with admiration, > and who by his silence is able to accomplish more than those who > vainly talk. For he is in harmony with the commandments [of God], > even as the harp is with its strings. Wherefore my soul declares his > mind towards God a happy one, knowing it to be virtuous and perfect, > and that his stability as well as freedom from all anger is after > the example of the infinite meekness of the living God. >  > Wherefore, as children of light and truth, flee from division and > wicked doctrines; but where the shepherd is, there follow as sheep. > For there are many wolves that appear worthy of credit, who, by > means of a pernicious pleasure, carry captive [2 Timothy 3:6] > those that are running towards God; but in your unity they shall > have no place. >  > Keep yourselves from those evil plants which Jesus Christ does not > tend, because they are not the planting of the Father. Not that I > have found any division among you, but exceeding purity. For as many > as are of God and of Jesus Christ are also with the bishop. And as > many as shall, in the exercise of repentance, return into the unity > of the Church, these, too, shall belong to God, that they may live > according to Jesus Christ. Do not err, my brethren. If any man > follows him that makes a schism in the Church, he shall not inherit > the kingdom of God. If any one walks according to a strange opinion, > he agrees not with the passion [of Christ.]. >  > Take heed, then, to have but one Eucharist. For there is one flesh > of our Lord Jesus Christ, and one cup to [show forth ] the unity of > His blood; one altar; as there is one bishop, along with the > presbytery and deacons, my fellow-servants: that so, whatsoever you > do, you may do it according to [the will of] God. >  > But if any one preach the Jewish law unto you, listen not to him. > For it is better to hearken to Christian doctrine from a man who has > been circumcised, than to Judaism from one uncircumcised. But if > either of such persons do not speak concerning Jesus Christ, they > are in my judgment but as monuments and sepulchres of the dead, upon > which are written only the names of men. Flee therefore the wicked > devices and snares of the prince of this world, lest at any time > being conquered by his artifices, grow weak in your love. But be all > joined together with an undivided heart. And I thank my God that I > have a good conscience in respect to you, and that no one has it in > his power to boast, either privately or publicly, that I have > burdened any one either in much or in little. And I wish for all > among whom I have spoken, that they may not possess that for a > testimony against them. >  > For though some would have deceived me according to the flesh, yet > the Spirit, as being from God, is not deceived. For it knows both > whence it comes and whither it goes, John 3:8 and detects the > secrets [of the heart]. For, when I was among you, I cried, I spoke > with a loud voice: Give heed to the bishop, and to the presbytery > and deacons. Now, some suspected me of having spoken thus, as > knowing beforehand the division caused by some among you. But He is > my witness, for whose sake I am in bonds, that I got no intelligence > from any man. But the Spirit proclaimed these words: Do nothing > without the bishop; keep your bodies as the temples of God; love > unity; avoid divisions; be the followers of Jesus Christ, even as He > is of His Father. >  > I therefore did what belonged to me, as a man devoted to unity. For > where there is division and wrath, God does not dwell. To all them > that repent, the Lord grants forgiveness, if they turn in penitence > to the unity of God, and to communion with the bishop. I trust [as > to you] in the grace of Jesus Christ, who shall free you from every > bond. And I exhort you to do nothing out of strife, but according to > the doctrine of Christ. When I heard some saying, If I do not find > it in the ancient Scriptures, I will not believe the Gospel; on my > saying to them, It is written, they answered me, That remains to be > proved. But to me Jesus Christ is in the place of all that is > ancient: His cross, and death, and resurrection, and the faith which > is by Him, are undefiled monuments of antiquity; by which I desire, > through your prayers, to be justified. >  > The priests indeed are good, but the High Priest is better; to whom > the holy of holies has been committed, and who alone has been > trusted with the secrets of God. He is the door of the Father, by > which enter in Abraham, and Isaac, and Jacob, and the prophets, and > the apostles, and the Church. All these have for their object the > attaining to the unity of God. But the Gospel possesses something > transcendent [above the former dispensation], viz., the appearance > of our Lord Jesus Christ, His passion and resurrection. For the > beloved prophets announced Him, but the Gospel is the perfection of > immortality. All these things are good together, if you believe in > love. (source [http://www.newadvent.org/fathers/0108.htm]) As always, comments may follow. ------------------------- Archived from https://theredarchive.com/blog/Donal-Graeme/tradition-thursday-10.25153